ГОЛУБАЯ БУСИНКА
Мария Крюгер
повесть-сказка

СТОП! ЗАДЕРЖИТЕ МАШИНУ!

>>>>>Президент вел машину прекрасно. Он ловко обгонял автобусы и трамваи, пересекал площади, и как раз собрался было проехать по одному из пяти городских мостов, как вдруг кто-то из прохожих остановился и воскликнул:
>>>>>— Гляньте-ка на красный автомобиль! Он едет без шофера! А в машине сидят два маленьких льва!
>>>>>И теперь уже все смотрели на красную машину, в которой, тем временем, происходило срочное совещание: что делать.
>>>>>— По-видимому, нам опять придется сделаться видимыми, — сказала Каролинка. Но Петрик этому воспротивился.
>>>>>— Не можем же мы вечно все труды взваливать на бусинку. Поехали дальше! Легко было сказать, но выполнить это решение было значительно труднее! Во-первых, на перекрестках и вдоль тротуаров собрались целые толпы прохожих: всем обязательно хотелось увидеть машину, которая ездит сама, без водителя, а во-вторых, каждому собственными глазами не терпелось увидеть едущих в машине львов.
>>>>>— Задержать машину! Задержать! — принялись кричать одни. А другие требовали поимки львов.
>>>>>— Их нужно отдать в зоологический сад! — кричали они. — Они ведь могут на кого-нибудь броситься!
>>>>>— Бежим! — умоляли львы. — Нам совсем не хочется попасть в зоологический сад!
>>>>>— Как-то нужно прорваться! — решил Петрик.
>>>>>Президент поддержал его.
>>>>>— Попытаемся! — произнес он сквозь стиснутые зубы. Дело в том, что ему приходилось быть очень внимательным, вести машину в создавшихся условиях было делом нелегким. Однако Президент с честью выходил из испытаний на всех перекрестках, как вдруг на одном из них полицейский подал знак, чтобы машина остановилась.
>>>>>Но попробуйте задержать машину, в которой никто не сидит за рулем! Вот полицейскому и не осталось ничего другого, как с разинутым от изумления ртом смотреть вслед удаляющейся машине.
>>>>>Однако, минуту спустя, он слез со своего возвышения и оповестил всех постовых:
>>>>>— Внимание! По городу сам собой мчится красный автомобиль! За рулем никого нет, а в автомобиле сидят два льва и угрожающе рычат!
>>>>>Львы, на деле, и не думали рычать, но полицейский сказал так, чтобы все осознали грозящую им опасность.
>>>>>Поднятая им тревога не замедлила дать свои результаты: сразу же по всему городу завыли сирены, а из громкоговорителей раздался солидный бас:
>>>>>— Внимание! Внимание! По улицам города мчится красный автомобиль, угрожающий безопасности населения! В машине полно ужасно кровожадных львов! Внимание! Задержите машину!
>>>>>— Что теперь делать? — спросил Президент. Он был просто в отчаянии. Ему очень понравилось их предприятие, и он вовсе не был намерен останавливаться.
>>>>>— Поехали дальше, — решили Петрик и Каролинка.
>>>>>— Да, но что будет, если нас захватят на перекрестке, когда зажгут красный свет и нам придется стоять вместе с другими машинами?
>>>>>— А разве нам обязательно ехать через перекрестки? — спросил Петрик. — Неужели нет какой-нибудь улицы, которую не пересекали бы другие?
>>>>>— Конечно есть, — вспомнил вдруг Президент. — Я даже сам торжественно открывал движение по ней. Это автострада вокруг города.
>>>>>Они проехали ещё пару улиц, на которых почти не было полицейских постов, и очутились на гладком и широком шоссе.
>>>>>— Вот это и есть автострада, — воскликнул Президент, к которому вернулось хорошее настроение. — А не хотелось бы вам немножко поездить вокруг города?
>>>>>— С большим удовольствием, — ответили все, то есть Петрик, Каролинка и оба льва, — с большим удовольствием, но только не слишком долго, нам ведь нужно попасть на Цветочную улицу.
>>>>>Львы даже попросили остановить на минутку машину, чтобы им можно было побегать немножко по траве и размять лапы, которые у них здорово одеревенели из-за того что им так часто приходилось делать вид, что они — каменные.
>>>>>— Ну, ладно! — согласился Президент, — побегайте с минутку, только не больше!
>>>>>Радуясь свободе, львы выскочили из машины, которая остановилась у обочины автострады, и, чтобы размять лапы, принялись бегать сначала по кругу, а потом — восьмерками, тем временем, как невидимая тройка в машине раздумывала над тем, как теперь безопаснее доехать до сада на Цветочной улице.
>>>>>— Мне кажется, нужно ехать прямо, а потом свернуть направо, — посоветовал Петрик.
>>>>>Совет этот может и был бы хорош, если бы на шоссе не раздались вдруг громкие автомобильные сигналы. Не было никакого сомнения в том, что приближалась какая-то машина. Неужели погоне удалось напасть на их след?
>>>>>И, правда, — какая-то машина мчалась к ним с такой необычайной скоростью, что им едва удалось укрыть красный автомобиль поблизости в кустах. Хуже всего было то, что заигравшиеся львы не успели спрятаться. Один из них носился как раз, не подозревая ничего худого, по зеленой траве, держа в зубах сорванный цветок, а второй перевернулся на спину и болтал в воздухе лапами, когда подъехали преследователи.
>>>>>Это был огромный автомобиль, из которого тут же выскочила Филомена со своим огромным зонтиком, а за нею несколько городских стражников. Не успела наша тройка, то есть Петрик, Каролинка и Президент прибежать на помощь, как Филомена и стражники напали на бедных львов. Завязалась борьба, но борьба неравная. Правда, львы защищались героически, но ведь это были совсем маленькие львы, а стражники привезли с собой огромную сетку из необычайно толстого шпагата и именно этой сеткой опутали львов. Потом они погрузили их на машину и под крики Филомены: "В зоосад! Их нужно отвезти в зоосад!" — быстро умчались по направлению к зоологическому саду.
>>>>>— Нужно их спасти! — воскликнула Каролинка, как только машина отъехала. — Нам нужно защитить львов!
>>>>>— Это вне всяких сомнений! — согласился Президент. — Но только как бы это сделать? Мне кажется, что нужно направить письмо дирекции зоологического сада. В этом случае дело может затянуться, и я не уверен, что мы сможем освободить их раньше, чем через год!
>>>>>— Через год?! — воскликнула Каролинка. — Нет, это невозможно!
>>>>>— Мы должны освободить их сейчас же, — решил Петрик, — садимся в машину и поехали! Пан Президент, прошу к рулю!
>>>>>— Но куда же нам ехать?
>>>>>— В зоосад! — ответил Петрик.

СТРАНЫЙ ЗВЕРЬ

>>>>>Красная машина потихоньку остановилась у бокового входа в зоологический сад. Так и было задумано: чтобы не привлекать к себе внимания, машина Президента скромно остановится у входа, которым пользовались только работники зоосада. А вся тройка — Президент, Каролинка и Петрик пройдут безо всяких трудностей. Ведь недаром же они невидимые.
>>>>>Всё получилось очень удачно. Поскольку толпы посетителей появлялись обычно после обеда, наша компания шагала по совершенно пустым аллеям и раздумывала над тем, где сейчас могут находиться их львы. Они проходили мимо клеток с обезьянами и целой семьей медведей, не обращая внимания на птичий гам в птичнике, и только внимательно приглядывались, не удастся ли им заметить что-нибудь такое, что указывало бы на то, где поместили их друзей. Наконец, в самом конце сада, поблизости от бассейна, в котором жили тюлени, они заметили подозрительное оживление.
>>>>>— Бежим туда, — скомандовал Петрик и пустился во весь дух.
>>>>>Но Президент никак не мог поспеть за ним.
>>>>>— Я уже немного разучился бегать, — оправдывался он смущенно. — Не могли бы мы идти немножко помедленнее?
>>>>>— А тем временем наших львов запрут навеки! — волновался Петрик. Однако ему в то же время было жалко и Президента, уж очень он запыхался.
>>>>>— Знаю! — вдруг воскликнул Петрик. Мимо как раз проходили два верблюда. Сторож отвязал их, чтобы дать им немножко свободы. — Мы поедем на этих верблюдах! Вы, как Президент, садитесь, пожалуйста, на первого, а мы с Каролинкой поедем на втором!
>>>>>— Не знаю, справлюсь ли я, — пробормотал Президент. Но сразу же было видно, что ему страшно хочется прокатиться на верблюде. — Я всю жизнь мечтал сесть на такого скакуна пустыни!
>>>>>— Конечно, справитесь, — приободрили его Петрик с Каролинкой и помогли ему взгромоздиться на спину животного, которое оказалось очень добрым и терпеливым. Сами они сели на второго верблюда.
>>>>>— А теперь поехали! — скомандовал Петрик.
>>>>>Большой удачей оказалось то, что все работники зоосада были заняты осмотром маленьких львов странной породы, привезённых Филоменой. Поэтому никто и не обратил внимания на мчащихся галопом верблюдов, на которых не видно было всадников. Ведь они, как известно, были невидимыми. Когда эти невидимки остановились поблизости от толпы, до них донесся визгливый крик Филомены:
>>>>>— Этих львов нужно сейчас же запереть в клетку! Они ужасно опасные! Осторожно!
>>>>>Видно было, как она подпрыгивает и размахивает зонтиком. Нос у неё опять вытянулся и кончик его покраснел.
>>>>>— Так что же нам делать? — спросил Президент и добавил со вздохом: — Никогда не любил я Филомены, но мне и в голову не приходило, что это такая злая волшебница.
>>>>>— И какая ещё злая! — пробормотала Каролинка.
>>>>>Однако раздумывать долго над характером Филомены не было времени. Прежде всего пришлось позаботиться о том, как вызволить львов.
>>>>>Их уже успели засадить в большую клетку. Несчастные были в отчаянии и, по-видимому, потеряли всякую надежду на спасение.
>>>>>— Нужно любой ценой открыть клетку, — шепнула Каролинка.
>>>>>— Сейчас мы это сделаем! — беззаботно заявил Петрик. — У меня есть блестящая идея.
>>>>>— Ах, я боюсь, что здесь никакая идея не поможет!
>>>>>— Погоди, сначала послушай, какой у меня план. Мы должны прежде всего сделать так, чтобы вся эта толпа отошла от клетки, а потом...
>>>>>— Ну, ладно, я попробую, — согласилась Каролинка, выслушав весь изложенный Петриком план. — Я постараюсь как-нибудь отвлечь их внимание, а, тем временем, вы с паном Президентом освободите львов.
>>>>>— Увидишь, как здорово у нас получится! — воскликнул обрадованный Петрик. — Только давайте приниматься за дело!
>>>>>Спустя некоторое время в зоологическом саду действительно начали твориться совершенно невообразимые вещи. Настолько невообразимые, что столпившиеся у клетки новых львов смотрители и даже сам пан директор зоосада никогда в жизни не видывали ничего подобного. Ни с того, ни с сего на площадке для слонов все слоны выстроились в ряд и, подняв хоботы, принялись трубить по-своему во всю мочь. Каждому зрителю стало ясно, что здесь какой-то заговор. Это Каролинка сбегала к слонам и уговорила их вести себя именно так. Ведь чары голубой бусинки имели ту особенность, что если кто и был невидим для людей, то звери его прекрасно видели, а звери великолепно разбираются во всяком колдовстве. И, конечно, слоны прекрасно знали, что представляет собой Филомена.
>>>>>Рев слонов обеспокоил всех работников зоосада. Во главе с директором все они тут же ринулись к ним. А тут ещё к реву слонов присоединили свой голос тюлени, которые, как известно, во-первых, очень умные, а, во-вторых, очень смешно повизгивают. Один из них, чтобы подольше задержать директора и смотрителей, принялся выделывать немыслимые прыжки в воде.
>>>>>Директор уже совершенно не знал, что ему делать. Он и думать забыл о маленьких львах странной породы, которых привезла какая-то помешанная женщина с зонтиком. "А может, слоны и тюлени опасно заболели?" — подумал он, и немедленно велел вызвать доктора для животных.
>>>>>Таким-то образом Филомена осталась одна-одинешенька рядом с клеткой. Уцепившись за её прутья, она пыталась достать львов зонтиком и выкрикивала какие-то глупые слова. Она было настолько занята этим, что вовсе не заметила, что маленькие обезьянки-капуцины, которым, благодаря их образцовому поведению, разрешено было оставаться на свободе, сидят рядом на дереве и с интересом наблюдают за ней. Несомненно они знали, кто такая на самом деле Филомена, и решили немедленно помочь львам, а также Каролинке с Петриком. Воспользовавшись тем, что директор зоосада и смотрители побежали к слонам и тюленям, обезьянки напали на Филомену. Сделали они это молниеносно. Две из них соскочили с дерева прямо на потешную шляпу Филомены и шляпу эту до того натянули ей на глаза, что Филомена ничего не могла видеть. Дружный хор слонов совершенно заглушил вопли Филомены, мечущейся и разъяренной, как целое стадо самых опасных тигров.
>>>>>Воспользовавшись этим, обезьянки тут же отворили клетку. А этого только и нужно было! Маленькие львы быстро и ловко выбрались из неё.
>>>>>— Бегите теперь как можно скорее вместе с Президентом к машине, а мы вас догоним, — приказал Петрик.
>>>>>— А что будет с вами? — обеспокоились львы.
>>>>>— Ничего с нами не случится, не бойтесь! Мы ведь всё равно невидимые! Бегите скорее!
>>>>>И львы вместе с самим Президентом помчались к боковому выходу, а Каролинка и Петрик занялись Филоменой. Втолкнуть её в освободившуюся теперь клетку было делом одной минуты. Обезьянки, которым эта идея пришлась по вкусу, прыгали с ветки на ветку и визжали так пронзительно, что Петрик начал опасаться, как бы они не привлекли внимания смотрителей. Но, к счастью, слоны и тюлени целиком ещё занимали всех.
>>>>>После того, как клетка была заперта, Филомене удалось, наконец, стащить шляпу, и, как только она заметила, что оказалась за решеткой, она тут же дико завопила:
>>>>>— Ха! Вам не уйти от моей мести! — и бросилась ломать решетку.
>>>>>Это ей, конечно, не удалось. Она ещё попыталась, было, перегрызть железные прутья, но и из этого ровным счетом ничего не получилось. Вот она и прыгала от злости до самого потолка клетки, растопырив свои когтистые пальцы, — выглядела она при этом, как очень странный зверь. А потом, она вдруг вспрыгнула на подвешенную в клетке сухую ветку и зацепилась за неё ногами. Нос её при этом опять страшно вытянулся, а волосы у неё уже и до этого были растрепанные и взъерошенные.
>>>>>— Теперь бежим! — воскликнула Каролинка.
>>>>>— Бежим! — повторил Петрик. Но до этого он успел на белой табличке, которая была прибита к клетке, зачеркнуть написанное там слово "львы" и найденным в кармане красным мелком написал:

"Страный зверь"

>>>>>Провожаемые криком обезьянок, они опять сели на верблюдов и молниеносно оказались у ворот, где их поджидал невидимый Президент со львами, которые на этот раз были предусмотрительно упрятаны в багажник.

> >>>— Ну, значит, едем! — воскликнул Президент и нажал стартер.
>>>>>— Одну минуточку, — остановил его Петрик, — мне кажется, здесь что-то не в порядке...
>>>>>— Что ещё случилось? — испугался Президент.
>>>>>— Мне кажется, что в той надписи, которую я оставил на клетке с Филоменой, я сделал ошибку. Скажите, пожалуйста, как пишется слово "странный", через одно или через два "н"?
>>>>>— Минутку, минутку, — задумался было Президент, — я полагаю, что...
>>>>>Но он так и не успел закончить, потому что опять пронзительно завыли сирены.
>>>>>— Бежим! — завопил Петрик, и красная машина мгновенно рванула с места.

НАКОНЕЦ В САДУ

>>>>>— Приехали! — радостно выкрикнула Каролинка, когда красный автомобиль остановился у ворот сада.
>>>>>Они прибыли в последнюю минуту: двое каких-то служащих как раз намеревались огромным ключом запереть ворота сада.
>>>>>— Ничего не поделаешь, придется теперь тебе расколдовать нас, Каролинка, — заявил Петрик.
>>>>>— Какая жалость! — горестно вздохнул Президент.
>>>>>— Ничего не поделаешь, пан Президент, — мягко уговаривала его Каролинка. — Наступила минута, когда вы должны использовать ваш авторитет и запретить им запирать ворота. Они ведь невидимого человека не послушаются.
>>>>>— Кто знает? — задумался Президент. — Попытаемся! — И он быстро выскочил из автомобиля. Подбежав к чиновнику с ключом, он сказал очень низким басом:
>>>>>— Я запрещаю вам запирать сад.
>>>>>— А какое вы имеете право запрещать мне? — ответил на это чиновник, даже не поворачивая головы, поскольку в эту минуту он был страшно занят: ключ никак не хотел поворачиваться в замочной скважине.
>>>>>— Запрещаю, потому что я имею право, — рассердился Президент.
>>>>>— Э, не морочьте мне голову, — продолжал чиновник, возясь с ключом. Он всё ещё не поворачивал головы и не подозревал даже, с кем он разговаривает. Только оглянувшись и никого рядом с собой не видя, он ужасно поразился.
>>>>>— Гм, так мы, пожалуй, ничего не добьемся, — шепнул Петрику расстроенный Президент. — Мне кажется, нам всё-таки придется отказаться от невидимости, если вы хотите, чтобы я как-то спас этот ваш сад. Как вы полагаете? А, Каролинка?
>>>>>— Полагаем, что нужно отказаться, — признали дети со вздохом. — Немножко жаль, но что поделаешь?
>>>>>— Пан Президент прав, — поддержал Президента Петрик, — речь ведь сейчас идет не о нашем удовольствии, а о значительно более серьезном: сад нужен для детей целого нашего района.
>>>>>— Вот именно! Ты это очень здорово сказал, — Президент одобрительно кивнул головой. — Гм. Ничего не поделаешь! Мы опять становимся видимыми, да?
>>>>>— Значит — становимся видимыми, — торжественно повторила Каролинка, — сделай, пожалуйста, это, милая бусинка.

>>>>>И в ту же минуту они услышали дикие вопли радости. Это целая ватага дворовых ребятишек приветствовала таким образом своих товарищей.
>>>>>— Каролинка! Петрик! Как хорошо, что вы здесь! Помогите нам что-нибудь придумать, чтобы не закрывали сад! Видите — они действительно хотят его запереть! Что теперь будет? Где нам играть? Придумайте что-нибудь, сообразите!
>>>>>— Уже сообразили, — гордо ответили Петрик и Каролинка. — Сам пан Президент Города приехал, чтобы взять это дело в свои руки! Это как раз — пан Президент, а это — его красный автомобиль.
>>>>>— Разрешите представиться и поблагодарить вас от имени всех детей наших домов, — немедленно, очень торжественно произнес Лешек. Ох, уж этот Лешек, у него вечно так: всегда он знает, как вести себя так, чтобы получилось и торжественно и любезно.
>>>>>— Очень приятно, — ответил Президент Города и подал Лешеку руку. А потом, повернувшись к чиновнику с ключом, очень мягко сделал ему замечание: "Прошу вас, пускай этот сад остается открытым. По этому поводу я издам специальное постановление в письменной форме".
>>>>>— Слушаюсь, пан Президент Города, — и чиновник, вежливо поклонившись, удалился восвояси.
>>>>>— Что же мне ещё нужно сделать? — спросил Президент Петрика.
>>>>>— Я думаю, вам необходимо осмотреть сад более обстоятельно, — посоветовал Петрик. — Вы только гляньте, как здесь мирово! Я хотел сказать — приятно...
>>>>>— Мирово, говоришь ты? — переспросил Президент задумчиво. — Гм, тогда по-видимому стоит поглядеть... Что же, пройдемся в таком случае по саду.
>>>>>И как раз в тот момент, когда Петрик с Каролинкой провожали со всевозможными почестями в сад Президента, послышался жалобный рев.
>>>>>— А это что такое? — все немножко испугались, а Яня — та даже собралась было всплакнуть.
>>>>>Но Петрик и Каролинка тут же сообразили в чем дело.
>>>>>— Мы позабыли наших львов! — воскликнули они и бросились к машине, чтобы открыть багажник, откуда и выпустили обоих, немного помятых, но сияющих от счастья львов.
>>>>>— Не бойтесь! — закричали Петрик и Каролинка. — Это не совсем настоящие львы. Вот вы сами увидите, какие они милые! И к тому же они совсем небольшие.
>>>>>— А можно их погладить? — отважилась Дорота, которая вообще отличалась смелостью.
>>>>>— Конечно! — приободрила её Каролинка. — Они на самом деле очень ласковые и необычайно привязались к нам. — И в подтверждение своих слов, а также в знак благодарности за преданность, Ка-ролинка по очереди поцеловала обе растрепанные львиные головы.
>>>>>Теперь они уже все вместе направились в сад.
>>>>>Что за веселье воцарилось в саду! Катание на карусели и на гигантских шагах! Качели взмывали вверх и, казалось, вот-вот достанут до самого неба! Горка была всё время занята, но ссор не было! Да, уж чего не было, того не было даже и в помине! Все терпеливо стояли в очереди! Каролинка стояла за Агатой, за нею — Дорота, за До-ротой — Лешек, а за Лешеком — сам Президент Города! Он ни разу не пропустил свою очередь! Так сильно понравилось ему здесь. А на карусели сколько он поездил! На правах почетного гостя ему удалось даже покататься немножко больше, чем всем. Но он это заслужил! Так решили все в саду.
>>>>>А львы! Они тоже во всем участвовали. Но больше всего им понравилась карусель. Настолько понравилась, что они решили вовсе с неё не сходить. Они правда, серьезно поговорили на эту тему с Каролинкой, Петриком и с самим Президентом Города. Начали они с того, что у них отпала охота быть каменными львами и стоять на страже перед ратушей. И что им хотелось бы получить новую должность, более веселую, вот, например, в саду. В таком саду, где имеются разные детские игры.
>>>>>— А не могли бы мы на этот раз превратиться в деревянных львов на карусели? — спросили они у Президента.
>>>>>И Президент сразу же согласился. Правильно! Пусть они будут львами на карусели. То-то накатаются теперь они за всё прошлое!
>>>>>— Я и сам охотно подыскал бы себе здесь какую-нибудь должность, — сказал он, покачивая головой, — но, что поделаешь — не могу! Придется мне ещё оставаться Президентом Города.
>>>>>А потом он глянул на часы и тут же вспомнил, что уже страшно поздно, и что сейчас должно начинаться заседание городского совета.
>>>>>— Придется мне явиться туда, чтобы в торжественной обстановке раз навсегда решить вопрос о вашем саде, — сказал он на прощание, когда Каролинка, Петрик и все дети вместе со львами провожали его к машине. — Во что бы то ни стало я должен втолковать советникам, что сад этот — необычайно важная вещь. А ресторан можно построить и немного подальше! Правда?
>>>>>— Правда! — согласились все.
>>>>>— Ну, тогда прощайте и хорошенько развлекайтесь! — И Президент уже собрался было нажать стартер, как вдруг выскочил из своего красного автомобиля.
>>>>>— Нет, — сказал он. — Нет! Пусть и этот автомобиль остается здесь! Я хочу, чтобы на нем катались дети и чтобы им было при этом весело.
>>>>>Говоря это, он взял под мышки одного маленького мальчика, жившего в соседнем доме, и посадил его за руль, а рядом с ним — Яню.
>>>>>— Что ты об этом думаешь, Каролинка? — спросил он. — Ты, я и Петрик, мы, конечно, понимаем, что некоторые вещи не будут уже такими, какими они кажутся в данную минуту, не будут совсем необычайными и полностью заколдованными. Но я хотел бы, чтобы они остались немножко необычайными и немножко заколдованными. Это возможно, как ты думаешь?
>>>>>— Думаю, что возможно, — ответила Каролинка после минутного раздумья.
>>>>>Вот и хорошо, — обрадовался Президент Города. — В таком случае пускай в память всей этой истории наших приключений останутся здесь эти немножко заколдованные львы и немного заколдованная машинка. Прощайте! Сняв шляпу, он элегантно поклонился. Но детей, собственно говоря, уже не было, потому что все побежали за красным автомобилем, который вдруг сделался совсем маленьким и, управляемый мальчиком из соседнего дома, мчался по аллее сада. Только Каролинка и Петрик остались у ворот сада.
>>>>>— Прощайте! — повторил Президент Города. И он вскочил в проезжавший мимо автобус. А так как автобус был переполнен, то он, стоя на ступеньке и обернувшись к Каролинке и Петрику, ещё раз снял шляпу и дружески улыбнулся им. А они в ответ помахали ему руками.

НЕ БЛЕДНЕЙ, БУСИНКА!

>>>>>Стояли они так, глядя на исчезающий вдали автобус, как вдруг кто-то рядом с ними сказал:
>>>>>— Дети, пора обедать!
>>>>>— Обедать? Обедать? — повторили Петрик и Каролинка. Им показалось очень странным, что может ещё существовать такая вещь, как обед. После всех этих приключений они и позабыли даже, что бывают обеды, которые к тому же ещё нужно съедать.
>>>>>Ну, дети, пора домой! — повторила мама Петрика, которая оказалась рядом. — Бегите, да поскорее! Но, — что это с вами? Вы оба так раскраснелись! У тебя, Петрик, такой утомленный вид! Да у тебя, Каролинка, тоже! Что же вы делали сегодня в саду? Набегались, наверно, чересчур, а?
>>>>> — Да, похоже, что чересчур, — признался Петрик, переглянувшись с Каролинкой. Уж чего-чего, а беготни у них сегодня было предостаточно. Только мама и понятия не имеет, что это за беготня, но, чур, это должно оставаться самой святой, самой таинственной тайной!
>>>>>— Никому ни о чем ни слова! — шепнул как можно тише Петрик.
>>>>>— Да что ты, Петрик! За кого ты меня принимаешь? — отозвалась, тоже шепотом, оскорбленная подобным наставлением Каролинка.
>>>>>— Вы опять что-то затеваете, дети? В чем дело?
>>>>>— Э, ничего особенного, — неопределенно пробормотал Петрик.
>>>>>— Ну, тогда живо бегите домой! Сейчас уже действительно поздно! Каролинкина мама тоже волнуется.
>>>>>— Ладно, идем, — без всякой охоты согласился Петрик. Он взял Каролинку за руку, и они бегом помчались к дому.
>>>>>Внезапно Каролинка остановилась.
>>>>>— Что с тобой? Устала? — забеспокоился Петрик.
>>>>>— Нет, нет, — покачала головой Каролинка. — Только послушай, неужели всё, что произошло сегодня, было на самом деле? Неужели львы...
>>>>>Но Петрик так и не успел ответить, потому что буквально в эту минуту они столкнулись с Каролинкиным папой. Тот торопливо шагал домой, весело размахивая газетой, и кричал им:
>>>>>— Каролинка, что ты здесь делаешь? Тётя Агата, наверно, уже заждалась нас с обедом... А ты, Петрик? Может, пойдешь, пообедаешь с нами?
>>>>>— Спасибо, приду, но только после обеда, — и Петрик учтиво поклонился.
>>>>>— Приходи! — приглашал Каролинкин отец. — Сегодня в газетах есть нечто, что вас наверняка заинтересует!
>>>>>— А что там? — Ребята были явно обеспокоены. — Неужели...
>>>>>— Гляньте-ка только на заголовки! "Сад для детей с завтрашнего дня будет открыт постоянно!" "Сам Президент Города посетил сад на Цветочной улице!" "Львы на улицах нашего города!" "Заболели ли слоны?" "Неизвестное животное в львиной клетке". — Это, пожалуй, не совсем обычные вещи, не правда ли, дети?
>>>>>— Да, — прошептали Петрик и Каролинка. А Каролинка даже побледнела от волнения, потому что просто не знала, что думать обо всем этом. А Петрик потихоньку пробормотал:
>>>>>— Я, собственно, и сам не знаю, как было на самом деле...
>>>>>Тем временем, тётя Агата ждала всех с обедом и даже сама накрыла на стол, хотя обычно это входило в обязанности Каролинки. — Сейчас же мой руки! — по привычке крикнула она девочке. — Представляю себе, какие они у тебя черные... Столько времени тебя не было. Где это вы пропадали, Каролинка?
>>>>>— В зоо... — начала было Каролинка, но тут же поправилась: — то есть мы были в саду... Просто — в саду... — И чтобы избежать дальнейших расспросов, поскорее направилась в ванную.
>>>>>Руки действительно были здорово грязные... А если точнее выразиться — просто черные. Правая была расцарапана. Откуда взялась эта царапина — неизвестно. Возможно, какой-нибудь из львов её царапнул, а вполне вероятно, что это было делом рук Филомены...
>>>>>А что с бусинкой? На самом деле, как сейчас выглядит бусинка?
>>>>>Каролинка тут же поспешно вытирает руки и вытаскивает из кармана коробочку с бусинкой. Открывает её осторожно... Ах, милая бусинка!
>>>>>Нужно смотреть правде в глаза. Бусинка очень побледнела. Она ещё не совсем прозрачная, ещё немножко отсвечивает голубизной, но надолго ли её, этой голубизны, может хватить? Самое большее — на пару желаний. А может быть, только на одно — очень большое и важное...
>>>>>— Не бледней, бусинка! — потихоньку просит Каролинка, но тётя Агата уже стучится в ванную.
>>>>>— Каролинка, садись за стол!
>>>>>— Сейчас иду! — кричит Каролинка и принимает решение, что теперь ей нужно быть очень пре-очень, ну, просто ужасно осторожной, потому что это уже будет наверняка последнее желание, которое сможет исполнить бусинка, прежде чем станет совсем пре-совсем прозрачной.
>>>>>— Нужно мне хорошенько заранее обдумать, чего бы мне хотелось, — решает Каролинка. — Мне, например, может быть, хотелось бы ту куклу из универмага... Или, может...
>>>>>— Каролинка! Суп стынет!
>>>>>Ого, тётя Агата уже немножко (правда, пока только самую капельку) сердится. Она не терпит, если кто опаздывает к обеду.
>>>>>— Иду, уж, тётя, иду!
>>>>>Все сидят за столом и ждут Каролинку. А суп, тем временем, стынет в тарелках. Ох! Невкусный, ненавистный ячневый суп! Вот, если бы, вместо ячневого, в тарелке был бы... Ой-ой! — Каролинка немедленно же перестает думать о том, какой суп она предпочла бы ячневому. Потому что достаточно одного, неосторожно высказанного желания, если при этом у неё в руке случайно окажется бусинка, то — конец! — Пропадает единственная и последняя возможность исполнения какого-нибудь действительно великолепного желания! Да, да, нужно быть начеку. Собственно говоря, до принятия такого важного решения, следовало бы посоветоваться с Петриком...
>>>>>Можно было бы, например, попросить бусинку, чтобы в саду всегда устраивались цирковые представления для всех детей и притом бесплатно... Или благодаря бусинке, можно было бы заполучить свой собственный маленький автомобиль... Обо всем этом обязательно нужно посоветоваться с Петриком! Дело очень серьезное... — Ешь, Каролинка! Да что это с тобой? У тебя нет аппетита? — удивилась мама. — Ты захворала, может быть? Мне кажется, что у Каролинки горит личико. Вероятно, у неё температура.
>>>>>— Э, пожалуй, нет, — успокоил маму папа. — Никакой температуры у неё нет. Просто наигрались они с Петриком в саду...
>>>>>— Да, кстати, я слышала, в городе люди говорят, якобы сегодня в саду был сам Президент Города, что "он не разрешил закрывать сад, и что там вообще происходили прелюбопытные вещи.
>>>>>— Ага! — подтвердил Каролинкин папа.
>>>>>— Об этом даже есть в газетах. А про это странное животное ты уже читала? Нужно будет в ближайшее же воскресенье сходить в зоосад и поглядеть на эту зверюшку. Правда, Каролинка! Пойдемте все вместе. Ты ведь любишь ходить в зоосад?
>>>>>— Н-е-е-т, теперь уже не очень люблю.
>>>>>— пробормотала Каролинка.
>>>>>И как подумала она, 'что ей пришлось бы ещё раз встретиться с Филоменой, пускай даже такой, казалось бы, обезвреженной и запертой в клетке, её просто дрожь прохватила. И Каролинка решила тут же, что ни за что на свете не пойдет в зоосад, пока там Филомена. Возможно, что её оттуда уберут. Может быть, обменяют на какого-нибудь хорошенького медвежонка? Или, например, на жирафу?
>>>>>— Ешь, Каролинка! — Это опять мама. — Гляди, все уже поели и дожидаются тебя! Хочешь компоту?
>>>>>Каролинка отрицательно покачала головой.
>>>>>— Не хочешь компоту из вишен? Твоего любимого?! — не может надивиться мама. — Нет, наверное, она больна.
>>>>>— Нет, я не больна, — решительно протестует Каролинка. Я... Я... ладно, я буду есть компот.
>>>>>— Ничего не понимаю, — недоумевает мама. — То ты не хочешь, то ты хочешь... Не пойму, моя детка, что с тобой происходит!
>>>>>Если бы только мама всё знала, она бы не удивлялась. Как же могла Каролинка сказать: "Я хочу компоту", если она в эту минуту по неосторожности полезла рукой в карман и нащупала там бусинку? А потом, держа бусинку, в замешательстве никак не могла снова попасть рукой в карман. А разве можно, с бусинкой в руке, просить компоту? Ясно, что нельзя.
>>>>>Но хорошо всё-таки, что бусинку удалось спрятать в карман.
>>>>>Нужно будет обязательно поговорить с Петриком.

ПРОЩАЙ, БУСИНКА!

>>>>>Однако поговорить с Петриком Каролинке удалось только на следующий день. Оказывается, сразу же после обеда мама забрала его на именины к какой-то тете, так что и разговора не могло быть о том, чтобы с ним повидаться. Но с утра, как только её выпустили во двор, Каролинка постучала в дверь на третьем этаже и решительно заявила:
>>>>>— Мне необходимо как можно скорее поговорить с тобою.
>>>>>— А что случилось? — спросил Петрик самым спокойным образом, как будто он совершенно забыл обо всем, что произошло вчера, и как будто снова не могли случиться самые необычайные вещи.
>>>>>— Не случилось ничего, — ответила Каролинка, — но может случиться. Спускайся поскорее во двор. Нам нужно серьезно подумать.
>>>>>А Петрик — этот опять за своё:
>>>>>— А о чём?
>>>>>— Как это о чём? Как это о чём? Петрик, ты что до сих пор не проснулся ещё? А бусинка! — прошептала Каролинка.
>>>>>Только теперь Петрик, наконец, опомнился и тут же заволновался:
>>>>>— Ага! Ну, ладно, лечу, лечу. Вот только выхлебаю молоко.
>>>>>И хлебал он, по-видимому, быстро, потому что не прошло и минуты, как он появился во дворе, явно обеспокоенный.
>>>>>— Ну, что? — спросил он, запыхавшись, так как бегом промчался по лестнице.
>>>>>— Как это что? — Нам нужно посоветоваться. Нам нужно подумать, что делать с бусинкой.
>>>>>— А она ещё не стала совсем прозрачной? — обеспокоился Петрик. — Правду сказать, мы вчера просили её о целой массе вещей. Но иначе не получалось...
>>>>>— Конечно, иначе нельзя было — согласилась Каролинка. — А сейчас я говорю о том, что, как мне кажется, теперь голубизны бусинки хватит всего только на одно-единственное желание.
>>>>>— А большое или маленькое?
>>>>>— Может быть, даже и на какое-нибудь побольше. Только, понимаешь, Петрик, я ужасно боюсь, не случилось бы так, что, держа в руке бусинку, я вдруг скажу какую-нибудь ерунду, вроде как тётя Агата тогда с этими пирожными, и что тогда? Пропадет последнее желание, и я уже ни о чем не смогу бусинку попросить.
>>>>>— Ну, конечно, — согласился Петрик. Конечно, это было бы очень обидно. Сказала бы ты, например, неосторожно: "Хотела бы я знать, где моя сапожная щетка!" А это взяло бы и исполнилось.
>>>>>— Ох! Не говори даже о таком! — разволновалась Каролинка. — Ну, теперь ты понимаешь, что из-за этого одного оставшегося желания, которое я могу загадать бусинке, я не имею права так легкомысленно поступать.
>>>>>— Конечно, не имеешь права! Но скажи, неужели она действительно такая бледная?!
>>>>>— Да, бледная, — с грустью вздохнула владелица голубой бусинки, — совсем бледненькая, бедняжка. И знаешь, почему мне ещё обидно? Потому что она из-за одного моего желания перестанет быть веселой голубой бусинкой, а сделается невидимкой. Ну, и кроме того, неизвестно ведь, в чьи руки она попадет потом!
>>>>>— Вот, значит тебе нужно хорошенько подумать, и уж если высказать желание, то только нужное нам и важное.
>>>>>— Я, правда, подумала было об одной чудесной кукле, — неуверенно начала Каролинка, но, увидав полный гнева и презрения взгляд Петрика, тут же поправилась:
>>>>>— Но, я, конечно, подумала о ней не всерьез. Это не такая вещь, о которой следует просить бусинку, дорогой мой. Я знаю, это должно быть что-то очень важное.
>>>>>— Ещё бы! Разве ты не знаешь, что есть много людей, которые нуждаются в вещах более важных, чем куклы?
>>>>>— Знаю, — покорно согласилась Каролинка, — вот поэтому-то я и хочу с тобою посоветоваться. Мне, собственно, даже не так-то уж и хочется эту куклу. Я могу и без неё обойтись. Честное слово! Вот только что бы нам такое придумать?
>>>>>— Ой-ой-ой! Мне бы твои заботы! А известно ли тебе, что Лешек, дорогая моя, хотел бы иметь, например, велосипед? А велосипеда у него не будет, потому что родные не могут его купить ему. А ты и сама, наверное, понимаешь, что велосипед намного важнее куклы?
>>>>>— Понимаю, — отозвалась не очень убежденная Каролинка.
>>>>>— Ну, вот! А ещё одним детям, которые живут не в нашем доме, а в соседнем, нужны ботинки на зиму. Что ты на это скажешь?
>>>>>— Тогда, может, я попрошу о ботинках? — самоотверженно предложила Каролинка.
>>>>>— Им нужны ботинки, а другим нужны, например, книжки. А это тоже важная вещь, правда?
>>>>>— Так ведь книжки можно купить, — робко заметила Каролинка.
>>>>>— Можно. Можно-то можно, но только если есть деньги. А у них денег нет.
>>>>>— Ага!
>>>>>— Вот видишь. Или взять Агасю. Агася мечтает о скакалке. А Дорота мечтает, может быть, о воротничке. А может, о чем-нибудь другом. У каждого есть какое-то заветное желание. Понятно, что у одних — более важное, а у других — менее. И заботы у каждого — свои. Возьми, например, эту пани Лесневскую из третьей квартиры. Вечно она стонет, что у неё руки и ноги болят. Она-то наверняка хотела бы сделаться здоровой. Подумай только, как бы она радовалась, если бы вдруг взяла и выздоровела.
>>>>>— А тебе чего хотелось бы, Петрик? — спросила вдруг Каролинка.
>>>>>— Мне? — Петрик с минуту раздумывал и потом сказал: — Ты только не смейся, ладно? Я тебе скажу: мне хотелось бы стоять вот так во дворе и наблюдать, что произошло бы, если бы исполнялись желания каждого человека, который здесь живет. Каждого ребенка и каждого взрослого. Вот здорово было бы — правда?
>>>>>— Ax! — восхищенно вздохнула Каролинка, — это было бы чудесно. Но, погоди! А почему бы нам так не сделать? Ведь это же только от нас зависит. Одна просьба к бусинке.
>>>>>— Гм! Одна, но зато последняя!
>>>>>— Ну и что из этого? Вот как раз такая и будет наша последняя просьба. Правда, Петрик?
>>>>>— Конечно, это было бы лучше всего. Но только — захочет ли бусинка это сделать? Так "массово"? Для всех?!
>>>>>— Да, да... — помрачнела Каролинка. Но тут же настроение у неё исправилось. — Послушай, ведь нам ничто не мешает попробовать. Вот я сейчас и попробую.
>>>>>— На самом деле?
>>>>>— Ну, конечно.
>>>>>— И тебе ни капельки не будет жалко, что ты так ничего для себя и не попросишь?
>>>>>— Ой, Петрик, замолчи. Ну, внимание: я уже говорю!
>>>>>— У меня страшно колотится сердце! — произнес Петрик.
>>>>>— А у меня думаешь не колотится? Ну, внимание! — Уже!
>>>>>И Каролинка в последний раз положила на ладонь бусинку и шепотом произнесла желание. А потом она крепко сжала кулачок, как будто собиралась ещё немного удержать бусинку голубую, голубую. Однако тут же во всем доме начало твориться такое, что она и думать забыла о бусинке.
>>>>>— Смотри, что делается! — закричал Петрик.
>>>>>Да, да. Тут было на что поглядеть! Итак, прежде всего, мимо них вихрем промчался Лешек на новеньком велосипеде. Агася, которая выбежала из подъезда, сразу же принялась прыгать через новую красивую скакалку, а ещё три запасных свисали у неё с плеча. Тётя Агата пронеслась через двор в новой шляпе с цветами, а пани Лесневская, та, что с четвертого этажа, сбежала по лестнице совершенно здоровая, как будто она никогда и не болела ревматизмом.
>>>>>— Какое счастье! — воскликнула она, обращаясь ко всем встречным. — У меня уже ничего не болит!
>>>>>За пани Пеньонжковой, которая жила в соседнем доме, торжественно шагало десять белых кошек, поскольку, как она призналась, ей хотелось иметь по меньшей мере столько белых мурлык, а Вальдек пробежал подле них с новым волейбольным мячом под мышкой. У дворничихи перед окном выросли цветущие груши, а Каролинкин папа самым неожиданным образом прикатил на новом мотороллере. Мама Петрика пробежала с огромной кипой книг, которые ей хотелось иметь, а Каролинкина мама, запыхавшаяся, но безмерно счастливая, заявляла во всеуслышание, что все дети в её больнице выздоровели, а это было самой сокровенной маминой мечтой.
>>>>>Из каждой квартиры доносился смех и радостные возгласы. Все высовывались из окон и рассказывали соседям о своем счастье.

>>>>>Вдруг из одной квартиры донеслись звуки скрипки — кто-то играл очень красиво, так красиво, что все, заслушавшись, умолкли. Но это продолжалось недолго, потому что вскоре во двор въехала машина — радио и ещё несколько автомобилей с корреспондентами.
>>>>>— Мы приехали брать интервью у самого знаменитого скрипача мира, — сказали они. — Он живет здесь на четвертом этаже в квартире семнадцать.
>>>>>В семнадцатом номере проживал, как всем было известно, пан Гжибек. Пан Гжибек работал на почте, и никто не слыхал, чтобы он был знаменитейшим в мире скрипачом. Правда, иногда по вечерам он играл потихоньку. Но что он был артистом, никто и не предполагал!
>>>>>— Освободите, пожалуйста, место! Сейчас мы будем снимать фильм с участием маэстро Гжибека, — кричали тем временем кинооператоры, которые тоже прикатили на своей машине. А пан Гжибек спустился с четвертого этажа со скрипкой в руках, бледный и взволнованный, в красивом фраке, и раскланялся со всеми окружающими.
>>>>>— Видишь? Он, наверное, мечтал о том, чтобы стать самым знаменитым скрипачом в мире, — прошептал Петрик Каролинке. Едва успел он это сказать, как во дворе появились новые очень странные фигуры. Однако в этот день никто ничему не удивлялся!

>>>>>Это были высокие люди с кожей цвета меди, с черными волосами, в которые были воткнуты чудесные перья, а в руках они держали томагавки. Они направились прямо к Петрику и, здороваясь, с улыбкой протянули ему руки.
>>>>>— Приветствуем тебя, наш прекрасный и мужественный друг! — сказали они сердечно.
>>>>>— Приветствую вас в моем вигваме, — ответил как ни в чем не бывало Петрик и тут же обратился к Каролинке:
>>>>>— Разреши представить тебе храбрейшего воина племени делаваров. Это — Соколиный Глаз.
>>>>>— Приветствую тебя, Маленькая Серна, — любезно поклонился великий вождь Соколиный Глаз и подал девочке руку.
>>>>>— Понятно теперь! — воскликнула Каролинка. — Это и было твое сокровенное желание.
>>>>>— Да, — смущенно признался Петрик.
>>>>>Но на дальнейшие объяснения времени не было, потому что во дворе и в домах продолжали твориться всё более необычайные вещи, и становилось всё веселее и радостнее. Наконец дело дошло до того, что несколько жильцов притащили лестницу и прислонили её к стене дома, на которой была табличка с надписью: "Цветочная улица".
>>>>>— Что они собираются делать? — удивилась Каролинка.
>>>>>— Тише! Сейчас увидим, — пробормотал Петрик. — Посмотри: они снимают старую табличку. Да, но тут же прибивают новую. Погоди-ка, что же там написано? Ага, уже знаю: "Счастливый переулок". Видишь, Каролинка? Сейчас здесь живут счастливые люди. Ты довольна?
>>>>>— Конечно, довольна! — пробормотала Каролинка. Больше она уже ничего не могла сказать, только чувствовала себя так странно, что ей даже пришла охота расплакаться.
>>>>>— Разве можно плакать от радости? — спросила она Петрика.
>>>>>— Мне кажется, что можно, — ответил тот тоже каким-то немного необычным голосом. — Не знаю, что произошло, но у меня как будто перехватило горло.
>>>>>— А я... — начала было Каролинка. Но не закончила фразы, так как почувствовала, что по личику её сползает какая-то горячая капля. Она подняла руку, чтобы вытереть её, и вдруг вспомнила, что ведь только минуту назад она держала голубую бусинку. Каролинка разжала пальцы, но на ладони бусинки уже не было, ничего там не голубело. Блестела там теперь только маленькая капелька росы. И было непонятно, бусинка ли это или, может, Каролинкина слёзка? А потом прозрачная капелька скатилась с ладони на траву.
>>>>>— Бусиночка! — шепнула Каролинка.
>>>>>И тут же они вместе с Петриком присели, стараясь отыскать бусинку, но так ничего и не нашли.
>>>>>Быть может, когда-нибудь они её и отыщут. А может, найдет её кто-нибудь другой. А вдруг — кто-нибудь из вас? Ведь никогда наперед ничего не известно, и всё возможно.
>>>>>А может случиться и так, что бусинка, опять сияющая голубым светом, вернется к Каролинке и Петрику, и снова встретят их необычайные приключения. А может, приключения эти поджидают кого-нибудь из вас? Нужно только суметь отыскать голубую бусинку...

>>>>>>

Мария Крюгер "Голубая бусинка"
Рисунки: Халина Белинска
Перевёл с польского: М.Брухнов
Титул оригинала: KAROLCIA
PRINTED IN POLAND
"НАША КСЕНГАРНЯ" ВАРШАВА 1964

>>>>>