ПРИВЕТ, КАРОЛИНКА!
Мария Крюгер
повесть-сказка

          
ДО ЧЕГО ДОДУМАЛСЯ ПЕТРИК

Петрик и в самом деле ждал перед домом, обеспокоенный долгим отсутствием Каролинки.

- Я уж думал, с тобой что-то случилось, - сказал он.
- Ну, конечно, случилось. Да ещё сколько разного случилось! - воскликнула Каролинка. - Сейчас я всё тебе расскажу, но сперва поднимемся наверх, я очень устала и хочу пить. Да, вспомнила: ведь мама ж оставила нам молока в холодильнике и пирог. Поедим и спустимся вниз, а?
- Ладно, - согласился Петрик. И они мгновенно очутились в квартире.

Молоко оказалось вкусное, а такого замечательного пирога они вообще никогда не ели. Всё, наверно, из-за того, что оба были голодные. Когда они пировали за кухонным столом, Каролинка почувствовала вдруг, что о её ноги трётся что-то мягкое, шелковистое.

- Грация! - воскликнула Каролинка. - Наконец-то ты вернулась домой. Где ты пропадала?

Надо вам объяснить, что серая кошка Каролинки недавно отправилась на свою кошачью прогулку и исчезла из дому. Но это была, однако, не серая Грация с белой мордочкой, это был голубой кот, который вскочил на пустой стул возле стола и заявил:

- Ну, я выспался. Мог бы соснуть и ещё, но услышал приятное для уха бренчанье посуды и понял, что вы объедаетесь лакомствами. А обо мне забыли. Могла б и мне, Каролинка, налить порцию этого превосходного молочка! Налей побольше, не жалей!
- Не знаю, куда тебе и налить, - сказала Каролинка, - в блюдечко, а, может, в чашку...
- Ты ещё спрашиваешь! Если мех у меня голубой, если я умею говорить, так это ещё не значит, что я, как все порядочные коты, не ем по-кошачьи. Да, да, сюда, в это большое блюдечко! Ах, какое молоко!...

Высказавшись таким образом, голубой кот принялся лакать молоко, высовывая при этом язычок, который был у него такой же розовый, как его нос.

- Где ты, собственно, была? - вежливо осведомился кот, когда молоко было уже на исходе и показалось донышко. - Если не ошибаюсь, ты из-за чего-то расстроилась... Ах, да! Как я мог забыть про это! Ведь твоя мама взяла по ошибке мелок. Надеюсь, ты привезла его обратно.
- Да, привезла, и даже нарисовала множество кроликов, ослика и медвежонка...
- Надеюсь, ты не рисовала котов. Если рисовала, то я считаю себя обиженным. Не забывай, я твой друг, и мне будет неприятно, если другие коты неизвестно зачем и почему станут путаться у тебя под ногами. Эти рисунки, как я догадываюсь, были предназначены для больных детей, которым ты хотела доставить удовольствие?

- А ты-то откуда знаешь об этом? - удивилась Каролинка.
- Во-первых, ты долго не возвращалась, во-вторых, я знаю твое доброе сердце, а в-третьих, я догадался об этом, посмотрев на мелок, который высовывается из твоего кармашка. Он почти исписан.
- Почти исписан? - забеспокоился Петрик. - Если ты столько рисовала...
- Детям жалеешь? - обрушилась на него Каролинка. - Уж постыдился бы! Не бойся, и на твою долю останется.
- Останется, останется, - буркнул кот. - Но всё равно мелок рано или поздно будет исписан до конца.
- И исчезнет так же, как бусинка? - спросила с беспокойством Каролинка.
- Ну разумеется...

- Выходит, не очень-то и порисуешь!
- Как это нехорошо, Каролинка! - с укором сказал кот. - Мелок для того и существует, чтоб им пользоваться. Сама знаешь, сколько радости доставила ты детям. Правильно? Рисовать можно и даже нужно!
- Только всего им не нарисуешь, - помотала головой Каролинка.
- Что значит "всего"?
- Когда у нас была бусинка, мы могли, например, попросить, чтоб кто-то стал знаменитым, верно? А ведь этого не нарисуешь?
- Да, нарисовать это не так-то просто, - согласился с ней Петрик. - Знаешь, можно нарисовать какую-нибудь такую вещь, чтоб её хозяин стал знаменитым.
- Ты так считаешь?... - засомневалась Каролинка. И она решила спросить голубого кота, что он насчёт этого думает, но кота уже и след простыл. Отправился, наверно, подремать к Каролинке в комнату.
- Что будем делать? - спросила Каролинка. - Может, спустимся вниз.
- Давай, - согласился Петрик. - Только возьми мелок.
- Сперва я должна вымыть посуду, - спохватилась вдруг Каролинка. - Мелок, к сожалению, за нас этого не сделает. Пришлось бы рисовать какую-нибудь особенную машину или домработницу.
- Лучше не надо! - закричал Петрик. - Мелка жалко. Давай я тебе помогу, вытру тарелки и чашки.

Когда они спускались по лестнице, Каролинке пришла в голову новая мысль.

- Ты собираешься рисовать, Петрик, а бумаги мы с собой не захватили.
- Зачем бумага? Будем рисовать на стене или прямо на ступеньках.
- На стене я не люблю. Сам ведь знаешь: учительница в школе сказала: это делать нехорошо.
- Я помню, как она говорила, но ведь она про голубой мелок тогда ничего не знала. Она ведь не думала, что рисунок сам собой исчезнет.

Каролинка всё же засомневалась.

- А что, если не исчезнет?
- Давай нарисуем что-нибудь маленькое, для пробы!
- Ладно, - согласилась Каролинка. - Нарисуем для пробы. Может, бабочку, а? Погоди, сама нарисую.

Бабочка получилась не очень удачная. Одно крылышко было побольше, другое поменьше, на одном у неё было два пятнышка, на другом - три, но стоило Каролинке закончить рисунок, как бабочка шевельнула крылышками, оторвалась от стены и стала подниматься в воздух. Но главное, стенка осталась чистая.

- Ну что, разве я не прав? - Петрик даже подскочил от радости. - Не прав? Мы можем рисовать что угодно! Дай-ка мне мелок, Каролинка! Вот увидишь, сейчас я нарисую что-нибудь ужасно смешное! Это будет сюрприз. Отвернись и не смотри! Ну, пожалуйста, не смотри сюда, пока не скажу: пора!

Каролинка никак не могла догадаться, что там Петрик рисует. Одного только она боялась: вдруг кто-нибудь пойдёт по лестнице, будет тогда скандал из-за рисунка, ведь не могут же они сказать, что рисунок необыкновенный.
- Пора? - Каролинка забеспокоилась оттого, что Петрик долго копается.
- Сейчас, сейчас. Подожди минутку. Пора!

Каролинка повернулась как можно быстрее и вскрикнула от изумления. По ступенькам карабкался крокодил. Он был голубой, как незабудка.
- Не бойся! - дрогнувшим голосом проговорил Петрик. - Я думаю, он нам ничего не сделает. Я только так, для шутки!
Что касается крокодила, тот шутить, кажется, не собирался. В его продолговатой, грозно оскаленной светло-голубой пасти сверкало множество мелких острых зубов. Он зевнул, потянулся, а затем...
- Бежим! - крикнула Каролинка. - Бежим!
Петрик схватил её за руку.
- Бежим наверх! - скомандовал он. - Ему нас не догнать! Смотри, тащится еле-еле.

И в самом деле, крокодил быстротой не отличался, но лучше было не ждать, когда он схватит тебя в свою зубастую пасть. И они побежали, прыгая через две ступеньки. Вот они очутились у дверей Каролинкиной квартиры, нажали на ручку, вот они уже за дверями.

- Мы спаслись, - прошептала Каролинка. - А что если он будет ломиться в квартиру?
- Ты что! - тут же нашёлся Петрик. - Крокодилы в дверь не ломятся! Иди сюда, послушаем, близко ли он.
Но стоило им подойти к двери, как снаружи донеслись крики ужаса.

- Ах! Ох! Какое чудовище! Крокодил! Откуда он взялся? Бегите! Запирайте двери!
- Не наделал бы он там беды! - выдавила из себя с отчаянием Каролинка.
- Не наделает, - заверил её Петрик. - Я этого не допущу!
- А... а... каким образом? - произнесла Каролинка. - Что ты будешь делать?
- Я его застрелю!
- Из чего ты будешь стрелять? У тебя ни ружья, ни пистолета! Откуда ты возьмёшь оружие?
- Знаю! - геройски ответил Петрик. - Пистолет я сейчас нарисую.
- Рисуй быстрей! Всё равно где... Можешь даже на стене в прихожей, - торопила Петрика Каролинка.
- Дай мне мелок!
- Мелок? У меня нет мелка. Мелок был у тебя, когда ты рисовал крокодила.
- По-моему, я сразу же тебе его отдал, - буркнул Петрик. - Минуточку, может, я сунул его в карман...

Но ни в одном из карманов мелка не было. Петрик осмотрел карманы ещё раз, потом ещё, и всё понапрасну. На лестнице меж тем происходили ужасные вещи. Слышались голоса перепуганных жильцов, их крики.

- Может, позвать кого-нибудь из зоопарка, чтоб его забрали? - сказала соседка по фамилии Бжозовская. Петрик и Каролинка узнали её по голосу. А соседка по фамилии Гжибкова закричала:
- Лучше вызовем пожарных! Лучше вызовем пожарных! Пожарные с ним справятся! У меня брат в пожарной команде, он очень храбрый. Ничего не боится! Ооооой, какой крокодилище! Сейчас он влезет на нашу площадку! Бежим!

Послышался топот ног, захлопали двери.
- Что будет? - застонала Каролинка. - Что теперь будет?
- Ничего не будет! - ответил Петрик. - Просто я выйду и поищу мелок. А когда найду, горе этому страшилищу!
- Да ведь он проглотит тебя! - зарыдала Каролинка. - Умоляю, не ходи!

Но было уже поздно: Петрик рывком распахнул дверь и выскочил из квартиры. Крокодил разлёгся поперёк лестницы, словно желая загородить ему дорогу. Хоть и с голубыми глазами, но выглядел он ужасно.
- Будь осторожен! - крикнула вслед Петрику Каролинка. Она стояла в открытых дверях, с трудом сдерживая страх. Но ведь не могла ж она покинуть друга в беде.
- Будь осторожен! - повторила Каролинка.
- Не беспокойся! - крикнул Петрик и храбро перемахнул через крокодила, намереваясь бежать вниз по лестнице. Ведь если он потерял мелок, значит, скорей всего, тот скатился вниз.

Действительно, мелок лежал внизу. Почти на первом этаже. Хорошо, что никто на него не наступил! Он лежал возле самой стены - голубой, сверкающий. Петрик схватил мелок и крикнул Каролинке:

- Есть! Нашёл!
Но когда он, поднявшись выше, собрался нарисовать пистолет или ружьё, он с ужасом обнаружил, что мелок сломан!
- Это я виноват, Каролинка, - простонал с отчаянием Петрик. - Наверно, ты мне этого никогда не простишь! Как быть?
- Не знаю, - тихо ответила Каролинка. - Я не знаю, что нам теперь делать. Если б хоть был поблизости кот!
- Так ведь он спит в твоей комнате! - воскликнул Петрик.
- Верно! Знаешь, мы спасены... Голубой кот наверняка что-нибудь придумает! Кс, кс-кс, кс!
- Мяу! - послышался почти в тот же самый момент знакомый голос. - Что случилось?
- Ужасная вещь! Крокодил... Голубой крокодил! Что делать? И вдобавок мелок сломался, - закричали наперебой ребята.
- Только и всегоооо? - осведомился кот, потягиваясь. - И вы разбудили меня из-за такого пустяка! Как мне спалось! Мне снилось, будто мы с вами путешествуем... Ага, вы говорите, крокодил...
- Да, там на лестнице... длиннющий!
- Голубой? - уточнил кот.
- Голубой, - подтвердил Петрик. - Это я его нарисовал.
- Вот не знал, что вы любите крокодилов, - с насмешкой ответил кот. - Вкус у вас, признаться, немного странный...
- Это была шутка. Петрик нарисовал его случайно. - вступилась за приятеля Каролинка. - Петрик хотел, чтоб было смешнее...
- Не имеет значения, - и кот снова зевнул со скучающим видом. - Разве я не говорил: если кто-то нарисованный вам не нравится, надо взять да перечеркнуть? Если не ошибаюсь, вы это уже делали?
- Действительно! - воскликнул Петрик. - Я перечеркнул Филомену.

- Вот именно. Значит, теперь нужно перечеркнуть крокодила.
- А крокодила разве можно перечеркнуть? - переспросила на всякий случай Каролинка.
- Ясное дело, - фыркнул кот, теряя терпение. - Взмахнёшь мелком раз, другой - и готово!
- А п-п-п-поломанным мелком тоже можно махать? - заикаясь, проговорил Петрик. Очень уж он разволновался из-за всей этой истории.
- Попробуй, мой друг!
В ту же самую минуту к дому подкатила, завывая сиреной, пожарная машина.
- Скорей, Петрик, скорей, - прошептала Каролинка. И Петрик изо всех сил махнул сломанным мелком справа налево и слева направо.
Крокодил исчез.

- Что же всё-таки горит? - допытывался начальник пожарной команды, который первым взбежал вверх по ступенькам, готовый вступить в схватку с огнём. - На каком этаже?
- У нас не горит, - сказала соседка по фамилии Гжибкова. - Но нам показалось, что у нас на лестнице крокодил. Голубой. От кончика носа до кончика хвоста!

          
КАРОЛИНКА ДЕЛАЕТ ДОБРОЕ ДЕЛО

Настало следующее утро и прошло. Днём Петрик и Каролинка спустились вниз посидеть в саду. Они устроились на каменной скамейке, которая стояла поодаль возле газона.

- Есть у тебя чем заточить мелок? - спросила Каролинка.
- Конечно, есть! - И Петрик достал из кармана точилку. - Я купил её на скопленные деньги. В магазине мне сказали, что это лучшая, какая у них есть. Значит, купить стоило. Главное, чтоб затачивала как следует.
- Ясное дело, стоило, - подтвердила Каролинка. - Только имей в виду, точилки ломают кончик у мелка! Я тебя предупреждаю! Я очень боюсь, что на этот раз случится то же самое.
- А если мы попробуем осторожно, совсем-совсем осторожно, а?
- Давай попробуем!

И Каролинка достала из кармана завёрнутый в платочек мелок.

Вид у сломанного мелка был жалкий.

- Хорошо, если он не будет крошиться, - со вздохом сказала Каролинка, наблюдая за тем, как Петрик затачивает мелок. Надо, впрочем, заметить, делал он это исключительно осторожно. Он несколько раз повернул точилку, и из неё свесилась тонкая деревянная стружка, какая бывает в тех случаях, когда затачиваешь мелок или карандаш.

- Точится? - забеспокоилась Каролинка. - Точится, а?
Но Петрик не очень был доволен своей работой.
- Пока что только дерево затачивается. Как пойдёт дальше - не знаю.
Вот тебе и на! Точилка стала вдруг ужасно тупая. Не могло быть и речи о том, чтоб заточить мелок.

- Что делать? Что делать? - твердила без устали Каролинка. Петрик тоже был огорчён.
- Это всё из-за меня, - сказал он. - Всё из-за меня. Надо было мне рисовать этого крокодила!
Каролинке стало жаль Петрика. Известно, с каждым может произойти неприятность. И чтоб утешить его, Каролинка заговорила о том, что найдётся, наверно, какой-нибудь способ очинить мелок.

- А не можешь ты, Петрик, заточить его перочинным ножиком?
- Могу! - ответил Петрик. - Но для этого надо, чтоб нож был острый, а мой никуда не годится. Никуда - весь в выщербинах!
- Мне кажется, у вас неприятность! - послышался вдруг чей-то пискливый голосок. Дети обернулись. На газоне стояла забавная девчушка. Нет, они её не знали. Она не жила, конечно, в их доме. На девочке было красное платьице в зелёный горошек. Волосы, которые она, наверно, уже с год не расчёсывала, свисали в два хвостика, перевязанные оранжевыми ленточками. На тощих, подёрнутых лёгким пухом ногах красовались фиолетовые сандалии и дырявые голубые носочки.
- Во-первых, не ходи по газону, - обратился к ней Петрик. - Траву затопчешь!
- Это неважно! - запищала девочка. - Трава и так вырастет. Дайте мне ваш мелок, я его заточу, у меня есть острый ножик.
- Правда? - обрадовалась Каролинка. - Заточи, пожалуйста! Прошу тебя!
- Давай! - заскрежетала девчонка в красном платьице с зелёными горошками. Не успела Каролинка и слова сказать, как она выхватила у неё мелок.
- Хи-хи-хи-хи! - засмеялась девчонка. - Вот он! Наконец-то он мой! Буду теперь рисовать всё, что пожелаю!
- Филомена! - воскликнул в ту же секунду Петрик. - Ведь это же Филомена!

И он бросился к ней с намерением вырвать у неё пусть сломанный, но всё же волшебный голубой мелок. Однако Филомена - теперь можно было уже не сомневаться, что это она - словно выросла вдруг: когтистые руки свесились до колен, нос стал похожим на клюв аиста, ноги сделались длинные-длинные. Не удивительно, что теперь её было не догнать. Филомена, потрясая мелком и подпрыгивая на тощих, как жерди, ногах, радостно пищала:

- Хи-хи-хи-хи-хи! Вот он! Любуйтесь, больше не увидите!
- Сейчас же отдайте наш мелок! - закричал Петрик. - Отдайте наш мелок! - Он бросился за Филоменой, но догнать её оказалось не так-то просто: она была выше Петрика, и ноги у неё оказались куда длиннее. Неизвестно, чем бы всё это кончилось, если бы с противоположной стороны не выскочил вдруг Лешек.
- Держи её, Лешек, держи, это Филомена! - крикнула Каролинка. Лешек загородил Филомене дорогу со стороны газона, и Филомена, невероятно озадаченная, посмотрела в его сторону. Сделала она это так неуклюже, что ноги, её длинные ноги, стали заплетаться. Она потеряла равновесие и грохнулась наземь. Но и это ещё не всё: падая, Филомена разжала свои похожие на когти пальцы и выпустила мелок. Посвечивая голубой оправой, мелок покатился по плиткам, которыми выложена была дорожка возле скамейки.
- Каролинка, хватай! - крикнул Петрик.
- Кого? - спросила Каролинка. Она совсем потеряла голову. - Филомену?
- Хватай мелок!

Ну наконец-то! Каролинка подбежала и схватила мелок. Зажала его крепче в кулаке. Теперь Филомена его не получит!

- Ах вы, мелкота, - заскрипела меж тем Филомена, с трудом вставая. Лешек и Петрик хотели ей даже помочь - им стало жалко, что она так растянулась. Но Филомена отпихнула их и зашипела:
- Не удалось сейчас, удастся в другой раз!

Потом, подскочив, поднялась в воздух и исчезла, словно её не бывало.

- Кто это? - стал допытываться Лешек. - Прежде я никогда её не видел.
- Это злая волшебница, - объяснил Петрик, - она хотела отобрать у нас мелок.
- Мелок... какой мелок?
- Ну, такой... голубой... волш.... - только и успел произнести Петрик, как Каролинка его перебила.
- Мелок... Мой любимый мелок... Скажи, Лешек, нет у тебя случайно острого ножика?

Ножик у Лешека был, но, к сожалению, тупой.

- Что же нам делать? - обратилась к Петрику Каролинка, вконец расстроенная.
- Может, у твоего папы есть острый ножик? - спросил Петрик. - Вот он идёт...

В самом деле, к дому приближался папа Каролинки.

- Папа, нет у тебя острого ножика? - бросилась Каролинка к отцу. Папа остановился.
- Есть, дочка. Только зачем тебе острый ножик?
- Я хочу очинить его! - И Каролинка показала отцу мелок.
- Сама? Эй, Каролинка, а что будет, если пальцы себе порежешь? Дай-ка лучше твой мелок сюда, я сам его очиню. Возьму домой и сделаю там не торопясь.
- Нет, нет! - крикнула что есть сил Каролинка. - Очень тебя прошу, папочка, дорогой! Очини его здесь, сейчас! Сядь на скамейку, тебе будет удобно!
- Только почему ты хочешь, чтоб я очинил его непременно сейчас? - удивился папа.
- Потому что он очень нам нужен! Ужасно нужен!
- Ну, ладно, - согласился папа. Сел на скамейку и принялся за работу. Как здорово это у него получалось! Каролинка даже подпрыгнула от радости. Вот будет наточен! Кто сможет сделать это лучше папы? Маленьким лезвием своего перочинного ножа папа подстругал сперва аккуратно дерево, а потом, когда показалась голубая сердцевина, стал затачивать и сам мелок, этот чудесный мелок, которым можно было нарисовать столько необыкновенного. Папа заточил его так, что теперь можно было провести кончиком совсем тонкую чёрточку. Одного только папа не заметил: когда вырастали незабудки. Когда папа кончил свою работу и встал со скамейки, он очень удивился.
- Смотрите! - сказал папа. - Я и не знал, что кто-то посадил тут такие хорошенькие цветочки.
- Правда! - протянул Лешек, который всё это время следил за тем, как папа затачивает мелок, и тоже ничего не заметил. - Раньше их, кажется, тут не было.

Папа торопился домой, и разговора о цветах больше не было. А Каролинка, забравшись на скамейку, чтоб легче было дотянуться, обняла папу за шею и крепко поцеловала.

- Папочка, ты даже не представляешь, как я тебе благодарна!

Потом папа ушёл, и они остались втроём. Присели на скамейку, чтобы прийти в себя после недавнего происшествия.

И тут из окна четвёртого этажа кто-то крикнул: "Лешек! Лешек!"

- Я здесь! - крикнул Лешек. Каролинке и Петрику он сказал с досадой:
- Вот тебе и на! Мама меня зовет. Придётся, наверно, сидеть с двойняшками, мама собирается уйти из дому. А я-то думал, что смогу поехать к тёте на телевизор. Жаль!...

И Лешек вздохнул, расстроенный. Двойняшки, которые только что родились, были очень симпатичные - две девочки с розовыми мордашками и рыжими чубчиками. Но за малышами должен, конечно, кто-то следить. Ничего не поделаешь, придётся пропустить передачу. Лешек вздохнул ещё раз и оставил своих друзей на скамейке.

- Мы должны сделать что-нибудь для него, - сказала Каролинка, когда Лешек ушёл. - Если б не он, Филомена бы не споткнулась и не выпустила мелок.
- Правильно! - согласился Петрик. - Но что можно придумать? Мы можем пойти и понянчить двойняшек, а он тем временем посмотрит телевизор. Только его мама, наверно, будет не очень довольна.
- Уж, конечно, нет! А не лучше ли, вместо того, чтоб нянчить двойняшек, нарисовать для него телевизор?
- Нарисовать телевизор? Думаешь, это у нас получится? - недоверчиво спросил Петрик.
- А мы попробуем.
- Правильно!
- Побежали к его квартире!

Говоря по правде, на этот раз рисунок Петрику удался. Не прошло и пяти минут, как у дверей квартиры на четвёртом этаже стоял небольшой, но красивый телевизор.

- Готово! - сказал довольный своей работой Петрик.
- Он мне очень нравится! Ведь это не страшно, что он голубой, правда?
- Конечно, нет! Погоди, сейчас пририсую антенну, иначе не будет работать, а? - добавил Петрик, дорисовывая антенну, которая очутилась рядом с телевизором.
- Петрик, ты очень способный, - похвалила приятеля Каролинка.
- Ты и в самом деле так думаешь? - обрадовался Петрик.
- Давай ты будешь рисовать и за меня и за себя. Согласен?
- Ясное дело, согласен. Ведь ты не сердишься из-за крокодила?
- Вот ещё! Не о чем и говорить. - И Каролинка махнула рукой, желая сказать тем самым, что история с крокодилом - дело прошлое.
- Знаешь, это было ужасно смешно. Может, нарисуем его ещё раз? Только не сейчас. Сейчас надо написать записку. Лучше печатными буквами, чтоб сразу можно было прочесть. Напиши так: "Телевизор для Лешека".
- Может, мы ещё напишем, от кого, а?
- Хорошая мысль. Мы напишем так... - и Каролинка задумалась.
- Мы напишем: "От друзей".
- Можно, - согласилась Каролинка. - Знаешь что, припиши ещё: "и от голубого кота". Чтоб было таинственно. Интересно, обрадуется ли Лешек...

Лешек, конечно, обрадовался. Не успели они спуститься с лестницы, как на четвёртом этаже щёлкнула дверь, и вскоре послышались крики изумления и радости. Ребята остановились, чтобы послушать.

- Что это? Что такое? - заговорила первой мама Лешека.
- Телевизор! Телевизор! - радостно вопил Лешек. - Для меня! Для меня!

Пооткрывались другие двери, и все соседи выбежали из квартир.

- Вот это да! - закричали соседи. - Приятно получить такой подарок!
- И в самом деле, очень приятно сделать кому-нибудь подарок, - со вздохом удовлетворения произнесла Каролинка. - Знаешь, Петрик, мне хочется сделать подарок кому-нибудь ещё. Будем рисовать вместе, ладно?
- Ладно, ладно, - согласился Петрик.

          
ПЛОХАЯ ПОГОДА

Вечером, лёжа в кровати, Каролинка думала о том, какие игры они с Петриком затеют на следующий день и сколько всяких нужных вещей они нарисуют. Можно, например, нарисовать велосипеды для всех детей из соседних домов и устроить велосипедные гонки. У некоторых ребят велосипеды, правда, уже были, но как приятно подарить каждому по новому велосипеду! Кроме велосипедов, можно ещё нарисовать двое качелей, а можно и целую карусель! То-то будет веселье!

С этой мыслью Каролинка заснула. Голубой мелок лежал у неё под подушкой, завёрнутый в самый красивый носовой платок. На всякий случай - чтоб был, как говорится, под рукой. Ведь не знаешь заранее, когда он тебе пригодится.

Представьте себе, мелок очень и очень даже пригодился на следующий день с утра. Кто б мог подумать, что после вчерашнего тёплого вечера с утра польёт дождь? А между тем, когда Каролинка проснулась, капли стучали тоскливо в окно, и всё на свете казалось пасмурным и печальным.

- Ну и погодка, брр, - сказала за завтраком мама. - Хуже всего то, что свой зонтик я отдала на прошлой неделе Люцинке, и та до сих пор мне его не вернула.
- А плащ? - поинтересовался папа.
- Плащ? Всё горе в том, что плащ я забыла взять после починки из мастерской. Не представляю себе, как я сегодня выйду из дому!

Папа беспомощно посмотрел на маму.

- Может, наденешь мой плащ? Нельзя сказать, что он непромокаемый, но зато двойной.
- Ах, Янек! - ответила мама, смеясь. - Да ведь он же будет мне до пят! Ничего не поделаешь, как-нибудь доберусь. А ты, Каролинка, - добавила мама, - не выходи, пожалуйста, из дому.
- А с зонтиком можно было б выйти?
- Ну, с зонтиком, да ещё если б ты надела боты, можно было б выйти из дому. Но зонтика у тебя нету, поэтому не о чем и говорить. Вот придёт к тебе Пётр, будете вместе играть. Кажется, ты собиралась рисовать, я слышала, вы с Петром говорили про это. Правда?
- Правда, - ответила Каролинка и покраснела. Ведь разговор с Петриком шёл не про обычные рисунки, а про рисунки голубым мелком.
- Ну, мне пора, - сказала мама и встала из-за стола. - Отнесу на кухню чашки. Ты их вымоешь, Каролинка?

Но на этот вопрос мама ответа не получила, так как Каролинки в комнате уже не было. Ни мама, ни папа не обратили внимания, что Каролинка зашла сперва к себе в комнату, потом неизвестно зачем отправилась в прихожую и вернулась оттуда, слегка зарумянившись.

- Что произошло, Каролинка? - мама подошла к ней и коснулась рукой щеки. - Надеюсь, ты не простужена? Веди себя хорошо. Может, приберёшь в квартире, ладно? Сегодня должно быть письмо или открытка от тёти Агаты. Мы тоже скоро поедем. Как только я и папа получим отпуск. Придётся тебе ещё некоторое время посидеть тут одной. Ну, я одеваюсь и ухожу, терпеть не могу опаздывать. Брр! Как не хочется выходить из дому в такую погоду!

И мама с сумочкой отправилась в прихожую. Слышно было, как щёлкнул выключатель, и тут до Каролинки и до папы донёсся удивлённый мамин голос:

- А этот зонтик... он чей?
- Какой зонтик, Аня? - спросил папа, который стоял в эту минуту у письменного стола и искал что-то в ящике.
- Я о зонтике, который в прихожей. Не представляю себе, чей это зонтик! Вчера, правда, заходила Люцинка, но у неё нет такого зонтика.
- Дайте-ка я погляжу, - сказал папа, выходя в прихожую. - Может, какая другая подруга его оставила, а?
- Понятия не имею! Ведь я убирала вчера в прихожей и зонтика не заметила. Какой красивый, ты только посмотри, Янек! Прекрасный цвет!

И мама открыла зонтик.

- Он голубой, как небо в солнечный день. Какой хорошенький! Ручка только немного странная... Видите: кошачья голова с голубыми глазами.
- Так он тебе не нравится? - с беспокойством спросила Каролинка.
- Напротив! Я считаю, он очень красивый. Только можно ли его взять, ведь я не знаю, чей это зонтик.
- Можно, мамочка, конечно, можно! - воскликнула Каролинка. - Это зонтик для тебя!
- Для меня?... Дочка, что ты говоришь? Во всяком случае, я им воспользуюсь и возьму его себе на время. Если кто-нибудь за ним придёт, позвони, Каролинка, мне в больницу от соседей с первого этажа. Я сразу отвезу его хозяину.
- Хорошо, хорошо, - закивала головой Каролинка и при этом таинственно улыбнулась. - Я уверена, за ним никто не придёт. А если и придёт, то получит другой зонтик.
- Как это "получит другой"? Что ты говоришь, дочка?

Хорошо ещё, мама торопилась, и у неё не было времени расспрашивать Каролинку насчёт зонтика, потому что иначе Каролинка выдала бы секрет. Впрочем, Каролинка не одна нарисовала зонтик, ручку к нему пририсовал голубой кот - Каролинке было бы не успеть.

"Хорошо, что всё удалось", - с удовлетворением подумала Каролинка, когда осталась одна в квартире. Она подошла к окну, чтоб посмотреть, как мама пойдёт по улице, и убедилась, что такого красивого зонтика ни у кого нет. Каролинка засмотрелась и не сразу услышала звонок в квартиру. Она побежала и открыла. Это был Петрик. Он так запыхался, точно пробежал сто километров.

- Слушай, Каролинка, нет у твоей мамы лишнего зонтика? Моя мама оставила свой зонтик в автобусе. А дождь-то какой - видала?
- Зонтика пока нету, но сейчас будет! - многозначительно произнесла Каролинка. - Пошли ко мне в комнату!
- Так мне же надо возвращаться, а то мама на работу опоздает. У меня времени нет!
- Не говори лишнего, рисуй скорее! Если, конечно, можешь!

И Каролинка протянула с улыбкой Петрику голубой мелок.

- Думаешь, получится?
- Конечно, получится! Я сама нарисовала сегодня зонтик для мамы. Получился голубой и самый красивый на свете. Рисуй теперь второй.
- Да ведь мне зонтика, пожалуй, не нарисовать, - признался Петрик. - В зонтиках я не разбираюсь. А ты не можешь? Мама так торопится. Смотри, дождик всё сильнее...
- Попробую, - вздохнув, сказала Каролинка. - Я только ручку не умею рисовать.
- Ручку я дорисую. Такую же, как на трости.

Не прошло и минуты, как в руках у Петрика оказался великолепный голубой зонтик.

- Большое тебе спасибо! - крикнул Петрик, выбегая на лестницу. - Потом я приду к тебе.
- Приходи быстрее!

Но Петрик явился не очень-то скоро. Каролинке пришлось его ждать да ждать, она уж не знала, что и думать. Она успела прибрать у себя в комнате, вымыть чашки и тарелки после завтрака, уложить бельё и платьица у себя в шкафу, а Петрик всё не шёл.

- Пойду, посмотрю, что с ним такое, - решила Каролинка.

Она закрыла квартиру и стала спускаться на третий этаж. Позвонила, и за дверями послышался хорошо знакомый голос Петрика:

- Кто там?
- Это я, Петрик, открой! Что случилось? Почему не приходишь?
- Дверь захлопнулась!
- То есть как "захлопнулась"?
- Видишь ли, у нас такой замок, который захлопывается, а мама взяла по ошибке мой ключ с собой.
- И тебе не выйти?
- И мне не выйти!
- Слушай, Петрик, может, мне съездить к твоей маме за ключом, а?
- Не получится! - отозвался из-за двери Петрик, - это страшно далеко! Надо ехать на двух автобусах.
- Ого-го! - сказала огорчённая Каролинка. - Что же делать?

И тут Каролинка вспомнила: когда у них в квартире испортился замок, её папа просил папу Лешека и Яни, чтоб тот занялся его починкой. Их папа хорошо разбирается в замках. Он слесарь. И Каролинка сообщила об этом Петрику.

- Ну и что из того? - вздохнул за дверями Петрик. - Ведь их папа вернётся с работы только вечером.
- Верно! Как же тогда быть?

Вот уж огорчение, так огорчение! Весь день испорчен. Бедный Петрик! Наверно, голодный, ведь он собирался завтракать у Каролинки.

- Ты голодный, а?
- Ещё бы! Слушай, ты ничего не можешь придумать?
- Ни-че-го! - ответила Каролинка. - Знаешь что, у меня есть мысль. Может, наш ключ подойдёт к вашим дверям?

Мысль была хорошая, но ключ, к сожалению, не подходил.

- Может, у вас дома есть ещё какие-нибудь ключи? - не сдавался Петрик. - Сбегай посмотри!
- Я точно знаю, что нету! Погоди-ка, Петрик, погоди! Потерпи минутку! Только б удалось!
- А что ты придумала? - оживился Петрик.
- Удастся - сам увидишь!

И Каролинка сунула дрожащую от волнения руку в кармашек. Мелок был на месте.

"Придётся рисовать на двери, ничего не поделаешь, другого выхода нет, - подумала Каролинка. - Если не получится, помою дверь, чтоб мама Петрика не сердилась. Ах, только б удалось!"

Но нарисовать ключ не так-то просто. И Каролинке пришлось изрядно попыхтеть, прежде чем она изобразила нечто похожее на ключ. Зато едва она кончила, как на каменную площадку с металлическим звяканьем упал настоящий... ну, может, и не совсем настоящий, но во всяком случае, ключ. Ключ из голубого металла.

- Ах! - воскликнула Каролинка.

- Что случилось? - забеспокоился Петр.

- Не беспокойся! Всё в порядке.

До чего трудно попасть в замочную скважину, если человек волнуется, как в ту минуту волновалась Каролинка. Конечно, ключ есть, только подойдёт ли? Вот удалось всунуть его в замок и теперь... теперь надо повернуть! Замок щёлкнул - и дверь открыта! На пороге стоит сияющий Петрик и спрашивает:

- Как ты это сделала? Как ты это сделала, Каролинка?

А Каролинка скромно улыбается, скромно, но гордо, и ничего не отвечает. В руке у неё голубой мелок.

- Нарисовала! Вот здорово!

- Ещё б не здорово, - соглашается Каролинка. - Теперь закрой хорошенько квартиру, и мы пойдём завтракать. А потом, потом...

- Потом что-нибудь придумаем. Что-нибудь такое!...

Ну и проголодались же оба! На этот раз мама оставила в большом термосе подогретое молоко. К молоку были булочки с тминным сыром и по куску шарлотки. Завтрак хоть куда! И они в один миг его уписали. А потом стали советоваться: что делать дальше, поскольку на улице дождь.

- Я знаю, что делать, - заявила Каролинка. - Давай нарисуем зонтик, большой, на двоих, и выйдем под зонтиком во двор.

- Ну, скажем, вышли, а что дальше?...

- Дальше видно будет, - отвечает Каролинка.

И вот ребята уже спускаются вниз. У Каролинки под мышкой голубой зонтик, который они вдвоём только что нарисовали. Петрик говорит со вздохом:

- Как жаль, что нельзя нарисовать хорошей погоды!

- Конечно, нельзя! Только бусинка исполняла наши желания. Но мелком мы можем рисовать разные вещи, которые тоже нам пригодятся. Не жалуйся, Петрик! Что б мы с тобой стали делать, если б я не нарисовала ключ, а?

- Да я не жалуюсь. Послушай, а может, попробовать нарисовать солнце, как ты считаешь?

- Нарисовать солнце? - Каролинка так и замерла с поднятой ногой на лестнице. - Ну и желания у тебя! Так ведь солнце будет голубое, а ты видал когда-нибудь голубое солнце?

- Ну, не видал. Давай попробуем, Каролинка! Пусть это будет самое что ни на есть маленькое солнце!

Не успела Каролинка ответить, как на лестнице послышались чьи-то шаги. Дети остановились, чтоб посмотреть, кто идёт. Это оказался почтальон. Бедный, ну и промок же он! Вода ручьями стекала с его куртки и надвинутого на глаза капюшона.

- Здравствуйте, ребята, - сказал почтальон. - Не выходите лучше в такую погоду, а то промокнете, как я. Куртка у меня считается непромокаемая, но чувствую, вода уже просочилась насквозь. Я принёс тебе письмо, Каролинка.

- Письмо! - обрадовалась Каролинка. - Правда?
- Правда. На, получай. Даже не письмо - открытка. Какая красивая!...
- Это от тёти Агаты, - обрадовалась Каролинка. - Знаешь, Петрик, давай сядем на лестнице и прочитаем, что пишет тётя. Большое вам спасибо за открытку.
- Пожалуйста! - ответил почтальон и улыбнулся. А потом ещё добавил: - До свиданья!
- Давай читать! - сказала, сгорая от нетерпения, Каролинка.
- В таком случае, зонтик нам пока не нужен, - заметил Петрик. - Слушай, Каролинка, ведь мы, если только пожелаем, можем нарисовать себе другой, а почтальону придётся долго ещё ходить по дождю. Видала, как он вымок?
- Я понимаю, что ты хочешь сказать. Беги следом и отдай ему зонтик. Как это мы сразу не догадались! Даже стыдно... Если он будет отказываться, скажи, что у нас дома великое множество всяких зонтиков.

Минуту спустя запыхавшийся Петрик вернулся обратно.

- Ну что, отдал?
- Отдал. Слушай, Каролинка, не думаешь ли ты, что надо поскорей нарисовать ещё несколько зонтиков? Ты погляди, что творится!

И в самом деле, люди бежали мимо, мокрые, скрюченные, с поднятыми воротниками. Зонтики были не у всех.

- Ты рисуй, а я буду раздавать, - распорядилась Каролинка.

И теперь каждому, кто мок на дожде, Каролинка вручала красивый голубой зонтик.